Kad čujete ime Astaksantino, mnogi će pitati: "Da li je izvađeno iz škampa? Ovo ime je zato što je ova supstanca prvi put pronađena u školjkama od škampa, pa se zove astaksantin. Pored tela škampa i rakova, losos, flamingo perje, i žumanja divlje patke se pojavljuju crveno jer sadržeprirodni astaksantin. Međutim, sadržaj astaksantina u školjkama škampa je samo 0,04%, što je vrlo nisko. Ono što sada jedemo izdvaja se iz algi: Hematokokus Pluvialis, a njegov sadržaj astaksaanta dostiže 1,5~3%.
Astaksantin je vrsta karotenoida, a također je i proizvod sinteze karotenoidnih karotenoida najvišeg nivoa. To je najmoćniji antioksidans u prirodi, a dokazano je i da je više od 700 vrsta ljudskih potreba za tijelom – najhranljivije od antioksidanata.
On formira sloj elektronske mreže oko molekula ćelija; ova elektronska mreža može privući susjedne ćelije slobodnim radikalima iz molekula, koji izvlače elektrone oslobođene od njih, i time neutraliziraju mnoge vrste slobodnih radikala.
Nakon kiše, formirat će se male lokve u kojima raste vrsta algi zvana Haematococcus Pluvialis. Kada kiša presuši, a životni uslovi nisu pogodan, ona polako presuši i "umre". Naučnici su bili iznenađeni kada su saznali da se i nakon 40 godina neke od "mrtvih" algalnih ćelija mogu oživjeti kada su uvjeti u pravu. Nakon istraživanja, otkriveno je da su njegove ćelije prekrivene debelim slojem crvenog materijala. Ovaj crveni materijal je održavao aktivnost ćelija i omogućio da se ćelije "ožive" nakon 40 godina mirovanja. Ovaj crveni materijal jeprirodni astaksan.