Lycopene, poznat i kao ψ-karoten, pripada izoprene spojem i vrsta je karotenoida. Pošto je prvi put izolovan od paradajza, zove se "lycopene". Njegov antioksidantni kapacitet je 3,2 puta veći od karotena i 100 puta veći od vitamina E. Ljudsko tijelo ga ne može proizvesti, pa ga treba uzeti iz prehrane. Jedenje sirovog paradajza može apsorbirati samo 0,05 mg ;ovo je ekvivalentno jedenju 15 sirovih paradajza.
Već dugo vremena ne privlači mnogo pažnje kao uobičajeni biljni pigment. Prema tome, vrlo malo je istraživanja o tome. Međutim, nedavne studije su pokazale da su singlet kiseonik i kiseonik slobodni radikali u ljudskom tijelu glavni krivci protiv imunoloskog sistema tela. koji je daleko efikasniji u rasušenju slobodnih radikala od drugih karotenoidi i vitamina E, a njegova stopa konstante za utaživanje singlet kisika je 100 puta veći od vitamina E. To može efikasno spriječiti razne bolesti uzrokovane starenje i oslabljen imunitet. Stoga je privukla pažnju stručnjaka iz svih svjetova.
Zbog svojih superiornih fizioloških funkcija od velikog je značaja za sprečavanje kardiovaskularnih bolesti, arterioskleroze i drugih bolesti odraslih, unapređivanje ljudskog imunološkog sistema i odgađanje starenja, pa je to obećavajući novi funkcionalni prirodni pigment .
S jedne strane, to je zbog antioksidantnog efekta; s druge strane, što može blokirati genski mutacijski proces ćelija tkivnih ćelija pod djelovanjem vanjskih mutagena, što je jedan od važnih mehanizama tumorigeneze.
Eksperimenti su otkrili da može utjecati na S fazu dojke, pluća i stanica raka maternice; on utiče na rast ćelija inhibicijom faze tranzicije GL do S ćelije; može da inhibira oksidaciju LDL holesterola. Može efikasno inhibirati proizvodnju karcinogena i inducirati tumore formiranjem heterociklinih amina proizvedenih u braoning reakciji mesa i ribe na roštilju. Studije su pokazale dalycopeneima određeni inhibitori učinak na rak probavnog trakta, rak grlića maternice, rak dojke, rak kože, rak mjehura itd.